Athlète en vedette: Peter ELZINGA

L'histoire d'amour de Peter pour le tir à l'arc remonte à ses neuf ans. Les compétitions internationales ont toujours fait partie de la vie des ELZINGA, puisque sa mère avait elle-même participé aux Mondiaux en salle de 1995 à Birmingham (GBR). Son père était lui aussi archer et entraîneur dans leur club local. Tous deux ont convaincu le jeune Peter de faire un essai avec un arc classique. Après une semaine de tir, Peter savait déjà que sa voie serait celle de l'arc à poulies, et il changea donc ainsi de discipline.
C'est en 1996 que Peter prenait part à sa première compétition internationale, la Coupe d'Europe Junior à Baarschot (NED), où il remportait également sa toute première médaille à l'occasion de l'épreuve par équipe. Ses premiers pas chez les "grands", il les fit lors des Championnats du Monde de 2003 à New York (12e rang individuel). La même année, il passait également pour la première fois la barrière des 1400 points, et ce n'était qu'un début… En 2004, il remportait les Championnats d'Europe à Bruxelles (BEL) et le Grand Prix Européen de Rovereto (ITA). Cette même année, Peter battait aussi le record du monde à 50 mètres avec 357 points et devenait numéro un mondial (actuellement 11e mondial).
Lorsque la Coupe du Monde fut lancée en 2006, il remporta l'épreuve par équipe de l'Etape 3 au Salvador et se qualifia pour la Grand Finale individuel organisée au Mexique, où il termina deuxième. En 2007, Peter remporta le bronze par équipe aux Mondiaux en Salle d'Izmir (TUR) avant de devenir champion d'Europe avec son équipe l'année suivante à Vittel (FRA). Il s'adjugea ensuite une nouvelle victoire de Coupe du Monde par équipe à la troisième étape 2009 à Antalya (TUR).
La saison 2009 fut l'une des plus belles de sa carrière puisqu'il réussit trois records du monde. Il repoussa la barrière mythique de l'Epreuve FITA à 1419 points à l'occasion d'un tournoi international organisé à Purmerend (NED). La marque précédente était détenue depuis 2001 par l'Américain Roger HOYLE avec 1414. Il fallut pourtant toute la persuasion de sa femme Vanessa pour le faire tirer ce jour-là, car il pleuvait à verse. Avec le recul, il est très heureux qu'elle lui ait un peu forcé la main!
Lors du même événement, le Hollandais a également battu le record du monde à 70 mètres, réussissant un score proche de la perfection: 358 sur 360. Et quelques mois plus tard, il améliorait encore d'un point sa propre marque à 50 mètres (358). Avec la nouvelle meilleure performance à 90 mètres, ELZINGA est actuellement le détenteur de quatre records du monde!
A côté des records, ses plus récentes performances sont une médaille de bronze individuelle et une d'argent par équipe aux Européens de 2010, ainsi que l'argent par équipe aux Mondiaux 2011 en Italie. En 2012, ELZINGA est devenu champion d'Europe en double mixte et a terminé troisième de l'épreuve par équipe masculine.
Ces dix dernières années, Peter a été l'un des leaders de l'équipe hollandaise de tir à l'arc, une place qu'il a gagnée en travaillant très dur. Il ne se considère d'ailleurs pas comme un archer talentueux de nature, mais plutôt comme "un travailleur ayant obtenu ses compétences grâce à son dur labeur".
En plus de sa carrière d'athlète, Peter ELZINGA gère sa propre boutique professionnelle "Elzinga Archery" (http://www.elzingaarchery.com/) située au cœur des Pays-Bas et où l'on trouve même un terrain de tir à 18 mètres.

Palmarès en bref

Peter ELZINGA – Né le 30 janvier 1981
 

1er

Mixte

Championnats d'Europe Amsterdam

2012

3e

Equipe

Championnats d'Europe Amsterdam

2012

2e

Mixte

Championnats du Monde Turin

2011

3e

Individuel

Championnats d'Europe Rovereto

2010

2e

Equipe

Championnats d'Europe Rovereto

2010

1er

Equipe

Coupe du Monde Etape 3 Antalya

2009

1er

Equipe

Championnats d'Europe Vittel

2008

3e

Equipe

Championnats du Monde en Salle Izmir

2007

2e

Individuel

Finale de la Coupe du Monde Mérida

2006

1er

Equipe

Coupe du Monde Etape 3 San Salvador

2006

1er

Individuel

Championnats d'Europe Bruxelles

2004

1er

Individuel

Grand Prix Européen Rovereto

2004

12e

Individuel

Championnats du Monde New York

2003

3e

Equipe

Coupe d'Europe Junior Baarschot

1996

 
 
World Archery Communication
 
Remerciements à Harm VAN DER HOFF (Médias & Communication, Fédération Hollandaise de Tir à l'Arc) pour les informations concernant Peter ELZINGA