Alejandra VALENCIA décroche la dernière place pour Paris

La plus belle bataille de la journée a opposé JOO Hyun Jung et Alejandra VALENCIA (photo principale) dans le match pour le bronze. Le résultat de ce match allait être décisif pour les deux athlètes : la gagnante était assurée de se qualifier pour les Finales de Coupe du Monde, JOO en tant que deuxième meilleure Coréenne, VALENCIA en tant que septième meilleure du classement de la saison. JOO, la championne du monde 2009, n’avait fait qu’une bouchée de VALENCIA (6-0) lors de leur unique confrontation précédente, en juin à Antalya. Aujourd’hui, après un début de match serré et une égalité à 3-3, JOO prenait l’avantage 4-2 grâce à un quatrième set parfait (10-10-10). Le cinquième set s’est déroulé sous des rafales de vent. Après deux 8 chacune, VALENCIA décrochait un 7... et tout semblait perdu. Mais le vent a dévié la flèche de JOO, et un 6 a remis les athlètes à égalité. Barrage! JOO tirait un 8... VALENCIA un 10.
Avec la médaille de bronze, sa première de la saison, la Mexicaine de 18 ans dépasse Miranda LEEK (USA) au classement et obtient sa qualification pour sa troisième Finale de Coupe du Monde. “Je rêve de Finale de Coupe du Monde depuis la première à laquelle j’ai participé. Lorsque CHOI a tiré sa flèche de barrage, même s’il est vrai que son score me donnait un peu plus de sécurité, ça ne changeait rien pour moi, je devais me maintenir tranquille et sereine, et ça a fonctionné.”
La défaite de JOO offrait à KI Bo Bae une chance d’être la deuxième Coréenne qualifiée pour Paris en tant que deuxième meilleure Coréenne, à condition de gagner la médaille d’or aujourd’hui. N°1 mondiale, KI avait réalisé une saison exceptionnelle en 2012, avec deux titres olympiques et une victoire en Finales de Coupe du Monde, mais elle n’a pas connu autant de succès en 2013 : elle n’a remporté qu’une médaille de bronze individuelle à Antalya. Aujourd’hui, elle affrontait une athlète au parcours inverse : championne olympique par équipe et médaillée de bronze individuelle en 2008, vainqueur des Finales de Coupe du Monde 2010, YUN Ok-Hee n’avait pas été sélectionnée dans l’équipe olympique coréenne en 2012, mais a effectué un retour victorieux en 2013, se révélant comme étant l’athlète la plus performante de la saison avec une victoire à Shanghai et une deuxième place à Antalya. KI avait battu YUN deux fois en trois rencontres, mais cela remontait à trois ans.
Aujourd’hui, chaque athlète a commencé par remporter un set. Sous un vent qui ne cessait d’augmenter, on n’avait jamais vu KI aussi nerveuse. Ses scores de 6-8-7 à la troisième volée ont permis à YUN de prendre l’avantage 4-2. Dans un quatrième set très serré, YUN a bénéficié d’une flèche sur la ligne qui lui a donné la victoire 6-4 et sa deuxième médaille d’or individuelle de la saison, alors que KI perdait la qualification pour les Finales. JOO Hyun Jung, qui n’avait pas été sélectionnée pour les Jeux de Londres, prend sa revanche en tant que deuxième Coréenne qualifiée pour les Finales de Coupe du Monde.
Chez les hommes, les matches pour les médailles ont été l’affaire de quatre Coréens. Le match pour la médaille d’or, très mouvementé, s’est disputé entre deux archers qui disputaient leur première saison de Coupe du Monde et qui visaient une place pour les Finales de Paris. JIN Jae Wang, 22 ans, deuxième à Shanghai, et LEE Seungyun (photo), 18 ans, se sont qualifiés pour cette finale en battant leurs très expérimentés coéquipiers OH Jin Hyek et IM Dong-Hyun. Après un premier set parfait à 10-10-10, LEE a souffert une erreur technique qui lui a valu une flèche ratée, ramenant le score à égalité : 2 partout. Cependant, un 6 de JIN a bien vite permis à LEE de reprendre l’avantage 4-2. Une flèche sur la ligne dans un quatrième set serré lui a donné deux points supplémentaires et la victoire 6-4 : médaille d’or en dépit d’une flèche manquée! LEE obtient ainsi sa première médaille en Coupe du Monde et sa qualification pour les Finales de Paris.
OH Jin Hyek et IM Dong Hyun se sont affrontés dans un match très serré pour la médaille de bronze. OH avait été intouchable depuis son titre olympique, avec deux médailles d’or lors des deux premières étapes de Coupe du Monde cette saison. Après sa défaite contre LEE en demi-finales, il a subi un nouveau revers contre IM aujourd’hui, mais était néanmoins déjà qualifié pour les Finales de Coupe du Monde. IM Dong Hyun, qui a été l’un des meilleurs archers des dix dernières années, obtient ainsi son premier podium de la saison.
Enfin, la finale du double mixte s’est jouée entre la Corée (photo) et l’Italie. Sur le terrain, quatre médaillés olympiques, qui totalisaient entre eux quatre médailles d’or, une d’argent et trois de bronze. Sous de violentes rafales de vent, les Coréens YUN Ok Hee et OH Jin Hyek, qui tiraient ensemble pour la première fois, ont battu sèchement les champions d’Europe Natalia VALEEVA et Mauro NESPOLI. Ils offrent ainsi à la Corée sa première médaille d’or de la saison en double mixte, après les médailles de bronze de Shanghai et d’argent à Antalya. C’est la troisième médaille du jour pour YUN, après sa victoire individuelle et sa médaille d’argent par équipe.
LIN Shih-Chia et CHEN Hsin-Fu, tirant ensemble pour la première fois pour le Taipei chinois, ont facilement remporté la médaille de bronze devant le Japon : Yuki HAYASHI, associée au vice-champion olympique Takaharu FURUKAWA, a subi un 2 impossible à rattraper. Le Taipei chinois obtient ainsi sa première médaille en double mixte depuis un an.
World Archery Communication