Le champion OH-lympique en course vers un premier titre mondial

Les qualifications se sont déroulées sous forme d’une épreuve FITA de 144 flèches, 36 par distance à 90, 70, 50 et 30 mètres. Les Coréens ont réitéré leur performance de la dernière manche de Coupe du Monde en prenant les premières places individuelles.

Le champion olympique et récent vainqueur de la Finale de Coupe du Monde OH Jin Hyek (photo principale) a déclassé ses concurrents une nouvelle fois. Avec des totaux de 322 (7e), 340 (4e), 339 (1er) et 356 (1er) sur les quatre distances, il a terminé cinq et neuf points devant ses coéquipiers LEE Seungyun et IM Dong Hyun.

Cette saison, ses 16 victoires pour 2 défaites ainsi que sa moyenne de 9.402 points par flèche font de lui le favori au titre mondial ; c’est le seul grand titre individuel qui lui manque, après une 4e place en 2009 et une médaille de bronze en 2011. “Après avoir gagné les Jeux Olympiques, je fais ce qu’il faut pour continuer à gagner. Je ne suis pas l’homme d’une seule victoire”, a prévenu OH.

Même si les Coréens sont en tête sur l’ensemble de la journée, c’est Mauro NESPOLI qui a été le meilleur à 70m (distance des matches). L’Italien s’est dit “très fâché” de ses mauvais scores et de son élimination au premier tour de la Finale de Coupe du Monde la semaine dernière ; depuis, il s’est entraîné dur afin de “sauter sur l’occasion de changer ce résultat”. Sur les quatre distances, le champion olympique par équipe se classe 5e (1340 points).

Jean-Charles VALLADONT (photo), absent des Jeux de Londres l’an dernier, a présenté le meilleur total derrière les Coréens, pour finir 4e juste devant NESPOLI. C’est à 90m qu’il a été le plus performant avec le 3e score (326).

Auteur d’un total identique à 90m, DAI Xiaoxiang (CHN) a pris la 6e place finale avec 1336 points. Médaillé de bronze olympique et deuxième de la récente Finale de Coupe du Monde, il est connu pour se surpasser lors des grands rendez-vous.

Les places 7-9 se sont décidées par un barrage à 30m entre trois jeunes archers expérimentés : Brady ELLISON (USA), 3e à 70m (340 points) mais qui ne s’entraîne pratiquement jamais à 90m ; Gaël PREVOST (FRA), qui a poussé OH jusqu’au barrage la semaine dernière à Paris et auteur aujourd’hui du meilleur score à 90m (328) ; et enfin l’Australien Taylor WORTH.

WORTH (photo) et PREVOST se sont emparés des dernières places du top 8. “J’aime beaucoup Antalya, j’y réussis toujours de bonnes performances”, a déclaré WORTH, qui a remporté le titre mondial junior par équipe ici même en 2008, et a réalisé sa meilleure performance aujourd’hui. ELLISON, en 9e position, devra tirer les premiers tours d’élimination individuels.

Une belle diversité a caractérisé le classement des dix premiers hommes, avec quatre continents et sept pays représentés : Australie, Chine, Corée, Etats-Unis, France, Italie et Pays-Bas. Du côté de l’Afrique, le meilleur tireur a été l’Ivoirien René KOUASSI, tirant sa première grande compétition depuis les Jeux Olympiques.

La Corée, championne du monde en titre, n’a pas vraiment été mise en danger dans le classement par équipes ; en tête dès le départ, elle a été la seule équipe à dépasser la barrière des 4000 points (4057). L’équipe indienne formée de KAPIL, Tarundeep RAI et Jayanta TALUKDAR a terminé 2e (3897). Avec 3967 points, la France a démontré tout le potentiel dont elle dispose pour égaler les médailles d’argent remportées lors des deux derniers Championnats du Monde. Dix points ont séparé la France du Mexique, 4e aux Jeux de Londres et 4e aujourd’hui, juste devant les Pays-Bas. La Chine, 3e au terme des longues distances, est tombée à la 6e place. La Grande-Bretagne a saisi la 16e et dernière place qualificative pour les éliminatoires.

C’est la dernière fois que l’Epreuve FITA a été tirée dans une compétition de World Archery, selon la décision votée lors du dernier Congrès.

World Archery Communication