Les Danois et les Colombiennes mettent fin au règne des Etats-Unis

A l’amorce de la compétition, les juges ont annoncé une adaptation du règlement en raison des vents extrêmement violents : 4 minutes par volée au lieu de 2 ont été accordées aux équipes, et chacune d’elles tirait sur un blason au lieu de deux. Pour la plupart des équipes, le réel défi consistait surtout à atteindre la cible.

Hommes

Après deux revers inhabituels des Etats-Unis aux Coupes du Monde d’Antalya et Medellin, la question était : est-ce qu’ils parviendront à remporter un sixième titre mondial consécutif?

Leaders des qualifications, les champions en titre Jesse BROADWATER (vice-champion sortant), le n°1 Reo WILDE et le n°2 Braden GELLENTHIEN ont connu un premier tour plus difficile que prévu face à la Turquie, n°6. Après une victoire de seulement sept points, ils ont affronté le Danemark dans un quart de finale qui avait un goût de finale avant l’heure. Martin DAMSBO, Stephan HANSEN et Patrick LAURSEN avaient battu les Etats-Unis à Antalya en juin en Coupe du Monde – la seule victoire danoise en sept confrontations depuis 2010. Une de ces rencontres s’était justement produite en finale des derniers Championnats du Monde.

Aujourd’hui, le Danemark a pris de l’avance d’emblée. Quatre flèches manquées des Américains, contre une seule des Danois, ont causé une défaite américaine 165-176. Forts de cette victoire, les Danois ont obtenu un succès sans appel sur la France en demi-finales (210-185). “On a essayé de garder le point dans la cible, ou du moins le scope!” a déclaré DAMSBO, le vainqueur de la Finale de Coupe du Monde. Il a attribué le succès à “un grand esprit d’équipe, jusqu’au bout”. Stephan HANSEN, 18 ans, a ajouté que l’équipe avait raccourci ses stabilisateurs pour diminuer la prise au vent, car “sans une telle tentative, quoique risquée, la victoire aurait été impossible. On a essayé, et ça a marché.”

C’est la première occasion danoise de remporter une médaille d’or en Championnats du Monde depuis 1950, quand les athlètes d’arc classique s’étaient imposés par équipe. Ce petit pays scandinave n’a encore jamais remporté de médaille d’or en arc à poulies ; les meilleurs résultats de l’équipe masculine étant une médaille de bronze en 2005 et une médaille d’argent en 2009.

La seconde demi-finale s’est jouée entre l’Afrique du Sud, classée 3e, et la Suède, n°15, qui a créé la surprise face aux Pays Bas (n°2) au premier tour et a surpris la Russie en quarts de finale. Le résultat du match a été tout tracé dès le départ : Gabriel BADENHORST, DP BIERMAN et Patrick ROUX (le mari de Gerda ROUX, qui tire pour le bronze féminin) ont dépassé Morgan LUNDIN, Magnus CARLSSON et Glenn LINSJO de plus de 30 points et se qualifient ainsi pour leur première finale de Championnats du Monde.

Très heureux, les archers africains ont estimé que leur équipe s’était bien adaptée au vent : “Nous avons très vite réussi à gérer les conditions changeantes. On a essayé des choses et ça a commencé à marcher – et de là on a gagné en confiance.”

La finale sera la quatrième rencontre entre l’Afrique du Sud et le Danemark. En 2010, la victoire avait été sud-africaine, puis le Danemark s’est imposé par deux fois en 2011.

Le match pour le bronze opposera la France à la Suède. Les Français ont remporté la Coupe du Monde de Medellin, alors que la Suède tient là sa première chance de médaille depuis 2009. Sébastien BRASSEUR, Pierre-Julien DELOCHE (finaliste individuel) et Dominique GENET partent favoris. Ils ont une chance d’offrir à la France sa première médaille en Championnats du Monde dans cette catégorie depuis la médaille d’argent remportée en 1995.

Femmes

L’épreuve féminine présentait également une finale avant la finale : un combat entre les championnes en titre américaines et les nouvelles challengeuses colombiennes. Ces nations se sont déjà rencontrées à trois reprises cette année en Coupe du Monde ; en finale à Antalya, où la Colombie avait remporté une première médaille d’or historique ; en finale à Medellin où les Américaines ont pris leur revanche ; et en demi-finales à Wroclaw, avec une victoire pour les Etats-Unis. Aujourd’hui, l’équipe américaine ne comportait qu’une seule athlète présente en 2011 – la n°1 mondiale Erika JONES – et les novices en Championnats du Monde Carli COCHRAN et Gabrielle CYR.

Alors que les scores du premier tour parlaient en faveur des Etats-Unis (172 contre 162), les Colombiennes ont tiré lestées au moyen de sacs à dos afin de gagner en stabilité, une idée de l’archère d’arc classique Ana María RENDON, et cela a semblé fonctionner pour elles : elles ont pris une courte avance d’un point lors de la première volée et l’ont conséquemment augmentée avec l’aide de deux manqués des Etats-Unis. La Colombie l’a finalement emporté 191-175 et est passée en demi-finales contre la surprenante équipe de Grande-Bretagne. Classées n°6, Danielle BROWN, Rikki BINGHAM et Andrea GALES avaient enregistré des victoires contre le Mexique et le Canada lors des tours précédents. Dans cette première rencontre entre ces deux équipes, les archères sud-américaines ont pris les commandes dès la première volée (42-31) et n’ont cessé d’augmenter leur avantage jusqu’à la victoire 194-165. Aura María BRAVO et les multiples médaillées d’or en Coupe du Monde Sara LOPEZ et Alejandra USQUIANO se positionnent à présent pour offrir à la Colombie sa première médaille d’or en Championnats du Monde.

De l’autre côté du tableau, la France a obtenu le score le plus élevé de la journée (208) lors du premier tour contre le Venezuela, avant d’affronter la Corée, première classée, en quarts de finale. Cinq manqués et des scores similaires de chaque côté ont conduit à une parité à 158 points. Sophie DODEMONT, Pascale LEBECQUE et Sandrine VANDIONANT ont remporté le tir de barrage 27-24. Elles ont retrouvé en demi-finales les Pays-Bas, classés 13e, tombeurs au premier tour de la Russie (n°4, emmenée par la double championne du monde en 2009 et 2011 Albina LOGINOVA) et bourreaux de l’Afrique du Sud de trois points en quarts de finale.

La seule rencontre franco-néerlandaise enregistrée jusqu’à cette date remonte aux Championnats d’Europe en 2012. Aujourd’hui, cette demi-finale a été l’un des matchs les plus serrés de la journée. Les Pays-Bas ont été à la traine pendant les deux premières volées, mai sont revenus lors de la troisième avec un avantage de cinq points. L’écart est resté le même lors de la dernière volée, donnant la victoire à l’équipe batave formée d’Inge VAN CASPEL, Irina MARKOVIC et Martine COUWENBERG. En dépit de leur expérience avec le vent, très présent aux Pays-Bas, VAN CASPEL a plaisanté en disant que “ceci était plus que du vent” et a ajouté que le résultat “était une affaire de puissance et de concentration”.

“Viser la cible et faire en sorte que les flèches l’atteignent, tel était le plan, et nous nous en sommes plutôt bien sorties”, ont affirmé les Néerlandaises. “Nous avons eu du plaisir, mais c’était dur. Nous avons ri tout le temps, nous restions un peu plus sérieuses en même temps et visions la cible d’un trait. C’était un bon entraînement pour la finale.”

C’est la première fois que l’équipe néerlandaise tirera pour la médaille d’or en Championnats du Monde. Pour COUWENBERG, il s’agissait seulement de sa deuxième compétition internationale, ce qui rend cette performance encore plus remarquable. Le match pour la médaille d’or sera leur première rencontre avec la nouvelle force colombienne. Le match pour la médaille de bronze entre la France et la Grande-Bretagne sera la première occasion pour ces deux nations de remporter une médaille dans cette catégorie depuis longtemps.

World Archery Communication