Qualifications d’arc à poulies: toujours plus près des 600 points

Ce n’est pas tant le fruit du dernier déplacement de Reo WILDE à Nîmes pour des championnats du monde – un titre de champion – que la familiarité du cadre qui lui vaut, à l’instar de bien d’autres athlètes d’arc à poulies, de croire fermement en ses chances cette semaine.

“Nous venons à Nîmes chaque année [pour le Tournoi européen en salle qui a lieu depuis 16 ans], donc ce n’est pas une grande affaire psychologiquement”, affirme l’Américain. “Et c’est positif: ça enlève un peu de pression, on peut être calme et tirer.”

Son compatriote Braden GELLENTHIEN renchérit: “On n’a pas le sentiment d’être aux championnats du monde parce qu’on vient si souvent ici.” Les deux hommes sont d’accord pour dire que l’événement a une dimension à part: “Les cibles et les lumières sont fantastiques.”

Alors que l’équipe des Etats-Unis est plutôt détendue, l’archer français Sebastien PEINEAU, vainqueur de la récente Finale de Coupe du monde en salle et en lice à ses premiers mondiaux seniors, reste très concentré.

“On n’aborde pas les Championnats du monde avec le même état d’esprit qu’une compétition individuelle comme le tournoi de Nîmes. On est en équipe, entourés d’une délégation, il y a la fierté de porter les couleurs du pays”, explique celui qui a été vice-champion d’Europe en salle 2011. “Il y a plus de confiance maintenant. Je me suis surpris moi-même à Las Vegas en remportant l’or, et mon entraînement va très bien depuis.”

PEINEAU ne devait pas participer à ces mondiaux. A l’issue d’une saison en salle très moyenne, il est parti à Las Vegas pour se faire plaisir, après avoir raté sa qualification pour l’équipe qui allait représenter la France à Nîmes.

Ironie du sort, il a remporté à Las Vegas une victoire inespérée – après s’être qualifié de justesse 15e sur 16 pour la Finale – tandis que Dominique GENET, membre de l’équipe tricolore, se blessait. Au retour d’Amérique, lors de sa première journée de travail, PEINEAU a reçu un coup de fil lui demandant de remplacer GENET… une semaine avant l’événement!

En Amérique, les athlètes européens PEINEAU et Mike SCHLOESSER (NED) ont remporté les deux titres en jeu – respectivement la Finale de Coupe du monde en salle et le The Vegas Shoot. Pour leurs rivaux américains, ces mondiaux en salle représentent une occasion de prendre leur revanche sur le terrain de l’adversaire.

“J’ai gagné le tournoi de Nîmes l’an dernier”, rappelle WILDE, avant d’ajouter: “C’est génial de voir tant de bons archers d’Europe et d’Amérique se pousser les uns les autres vers les sommets.”

Sur un terrain d’une telle qualité et avec de tels hommes sur le pas de tir, les qualifications devraient donner lieu à des scores très élevés. GELLENTHIEN prédit “98 or 99” – ce qui signifie évidemment 598 ou 599. “Je dirais 97,” réplique WILDE.

GELLENTHIEN est prêt à parier: “Je met la barre plus haut.”

Reo WILDE aux Championnats du monde en salle 2003 / Archives FFTA.

Les Championnats du monde de tir à l'arc en salle se déroulent à Nîmes (France) jusqu’au 2 mars 2014. Rendez-vous sur le site officiel et la page Facebook de l’événement – consultez l'horaire et la liste des participants.

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