La championne paralympique de 1960 intronisée au Hall of Fame de Stoke Mandeville

La Britannique a été intronisée au Hall of Fame de Stoke Mandeville la semaine dernière en compagnie du sextuple champion paralympique David WEIR, d’Eva LOEFFER OBE, fille du Dr Ludwig GUTTMAN, véritable pionnier paralympique, et du président de WheelPower Mark VESTEY.

“Ce fut une grande surprise parce que ça fait longtemps que je me suis retirée,” a-t-elle déclaré. “Mais je suis toujours impliquée et toujours très intéressée.”

Aux premiers Jeux Paralympiques de Rome, Margaret a remporté la compétition open. Elle devint alors la première médaillée d’or paralympique pour la Grande-Bretagne en tir à l’arc, mais également tous sports confondus.

Elle scora 484 points pour 72 flèches tirées lors de manches à 50, 40 et 30 yards selon les statistiques du Comité International Paralympique.

“Je suis fière d’avoir été là au début,” a ajouté MAUGHAN.

Sa carrière en tir à l’arc avait débuté au Stoke Mandeville Hospital où elle avait été admise suite à un accident de circulation au Malawi en 1959, qui l’avait laissée paralysée au niveau des jambes.

“Sir Ludwig en personne fut mon médecin à l’hôpital. Je me rappelle de la camaraderie, nous étions réellement une grande famille. Le sport a pris une très grande place dans ma vie.”

MAUGHAN avait également remporté le 50 mètres dos en natation à ces mêmes Jeux de Rome et s’était parée d’or et d’argent tant aux fléchettes qu’au bowling sur gazon à Heidelberg 1972, Toronto 1976 et Arnheim 1980.

Cinquante-deux ans après ses débuts paralympiques, Margareth a enflammé la vasque au Stade Olympique lors de l’ouverture des Jeux Paralympiques de Londres 2012. Elle a également participé aux cérémonies de remise des médailles au Royal Artillery Barracks.

Sir Ludwig GUTTMAN et le Président de Comité International Paralympique Sir Philip CRAVEN figurent parmi les précédents intronisés au Hall of Fame.

Les Jeux de Stoke Mandeville furent les précurseurs des Jeux Paralympiques modernes. Aujourd'hui, le Stade de Stoke Mandeville continue de soutenir et de développer le sport paralympique pour l’ensemble du Royaume-Uni et accueille également des événements handisports internationaux.

Pour de plus amples informations sur le Stade de Stoke Mandeville et WheelPower