1 août 2008 - Natalia VALEEVA (ITA): “Les athlètes travaillent dur pendant quatre ans pour atteindre les Jeux Olympiques!”

Natalia VALEEVA (ITA): “Les athlètes travaillent dur pendant quatre ans pour atteindre les Jeux Olympiques!” Juillet 2008   Les qualifications pour les Jeux Olympiques ont été très palpitantes. Nous nous sommes qualifiées en tant qu’équipe lors des Championnats du Monde 2007, où j’ai aussi eu la chance de devenir championne du monde en individuel. En 2008 ont eu lieu les sélections internes. Je pense que j’ai commencé du bon pied, avec une victoire à l’Etape 1 de la Coupe du Monde à Saint-Domingue. Enfin, je suis très heureuse qu’Elena Tonetta et Pia Carmen Lionetti viennent aussi aux Jeux. A Athènes en 2004, j’avais été la seule Italienne qualifiée; heureusement à Beijing je ne serai plus toute seule...   Dans ma préparation pour les Jeux, je vais m’entraîner autant sur le plan mental que technique. Entre deux sessions, j’aime passer du bon temps avec mes trois enfants et mon mari. Ce n’est pas facile de trouver un équilibre mais je fais de mon mieux. Lors des dernières compétitions, mes résultats ont été bons, alors je me sens plutôt bien.   Après l’entraînement intensif précédant les Jeux Olympiques, je pense que le plus important pour atteindre les finales est de rester concentré à travers la compétition. Quand vous devez faire face à des adversaires forts – et même les concurrents moins connus peuvent être dangereux – vous ne pouvez vous permettre aucune faute, sinon vous êtes éliminé. Le niveau des autres archers s’est beaucoup amélioré ces dernières années, alors je considère que la concentration durant les matches est de la plus grande importance.   Une expérience olympique est quelque chose d’unique. C’est complètement différent de l’atmosphère des Championnats d’Europe ou de la Coupe du Monde. Il y a toutes sortes de gens venus du monde entier, des athlètes de toutes les disciplines que l’on ne voit pas qu’à la télévision.   Tout est grand et gigantesque, mais chaque événement olympique est différent du précédent. A Barcelone, par exemple, le village olympique était superbe et pendant les matches, j’étais très calme, je ne ressentais pas trop de pression. A Atlanta, tout était super et impressionnant: une organisation typiquement américaine! Nous nous sommes bien amusés au village olympique mais en ce qui concerne la compétition, mes entraîneurs m’ont mis beaucoup de pression avant et après le tournoi: je n’étais pas relâchée mentalement. De Sydney, je me souviens des chambres toutes petites, mais j’ai un bon souvenir de la compétition. Si je n’avais pas été malade pendant un mois avant les Jeux, j’aurais atteint un meilleur classement que 7e. Mais je manquais d’énergie.   Je me réjouis des Jeux Olympiques de Beijing. J’ai entendu parler des questions politiques qui les entourent et je suis désolée pour tous les problèmes des citoyens chinois. Cependant, ces questions devraient rester loin du sport: la politique ne devrait pas attendre les Jeux Olympiques pour s’en inquiéter. Les athlètes travaillent dur pendant quatre ans pour aller aux Jeux et ne devraient pas être impliqués dans des affaires qui n’ont rien à voir avec le sport. Lisez ma biographie... Natalia Valeeva (ITA)   Note de la rédaction: Natalia Valeeva a eu une carrière unique. Elle a tiré pour trois équipes nationales différentes: l’URSS (1989-1992), la Moldavie (1992-1996) et l’Italie (depuis 1997). Elle a gagné deux médailles de bronze, en individuel et par équipe aux Jeux de Barcelone en 1992 avec l’équipe unifiée. Elle a été championne du monde individuelle en 1995 et 2007. Elle est quatre fois championne du monde en salle et va participer à ses cinquièmes Jeux!